保罗·奥登和乔伊·奥登夫妇是美国人，持有美国教师资格证，可这对夫妇目前在中国贵州大山里任教，而且是不拿薪水的国际志愿者。他们任教的贵州盛华职业学院位于黔南布依族苗族自治州惠水县，距离县城有近
和这对夫妇一起来到贵州的，还有他们的3个未成年的女儿。很多中国同事不理解他们，因为为人父母者都希望尽可能给孩子创造最好的受教育条件，而他们却带着孩子来到偏僻落后的乡村。难道他们不怕孩子的学习被耽误了？对此，妈妈乔伊的解释是：最好的教育不全在书本里，也在生活里。
一家人就应该在一起，这很重要
在贵州盛华职业学院，几乎没有人不认识Abele。这个黄皮肤、黑头发的女孩听不懂中文，一开口就是流利纯正的英文；她双目紧闭，拄着盲杖，脸上却始终洋溢着微笑。
Abele是保罗和乔伊的长女，中文名叫阿碧，今年12岁，也是他们收养的中国盲女。
除了阿碧之外，奥登夫妇还带来了两个金发碧眼的女儿——当时5岁的伊丽莎白和不到3岁的莎拉。
为什么会在孩子们都需要照顾的时候举家来到异国他乡做志愿者？乔伊说：“我们在美国过得很舒服，但我们想帮助需要帮助的人。之所以会带着孩子们一起来，因为我们是一家人。我知道有一些中国家庭是孩子跟着爷爷奶奶、姥姥姥爷一起生活，或者孩子跟着妈妈在一个城市上学，而父亲在另一个地方工作。但我们觉得一家人就应该在一起，天天在一起吃饭、说话，一起住。这很重要。”
到贵州后，大到衣食住行，小到生活中的各种细节都和他们曾经的生活迥然不同。孩子们不适应，“我要回美国！”阿碧的两个妹妹偶尔会冲着奥登夫妇喊，但即便如此，乔伊还是打算坚持完成当初承诺的两年志愿服务。
“最好的教育并不全在书上，也在生活里。我们也是想借这个机会让孩子们看看，世界上还有很多人没有我们那么好的生活，没有我们的机会。”乔伊说。
没有很多钱，却有很多书
奥登夫妇在美国并非有钱人。在领养阿碧以前，保罗和乔伊都是获得美国教育硕士后从事教师工作，领养阿碧后，乔伊就辞去了工作，专心照顾孩子。“我们觉得可以不买好车，可以不住大房子，由母亲照顾孩子是最好的。”乔伊说。
担任志愿者工作一年后，他们不多的积蓄也变得越来越少。一家人从去年来到中国后，除了贵州，他们哪里都没去过，因为他们没有很多钱。
至于孩子们该接受的学校教育，乔伊一点都不担心。“我和丈夫都是教师，我们可以自己教孩子。”
乔伊告诉记者，家庭学校在美国并不稀奇，美国有很多好学校，但也有一些不太好的学校，因此一部分人会选择自己在家里教孩子。她表哥的4个孩子，最大的已经大学毕业，老二在上大学，其他两个正处于中学阶段，他们在上大学之前都没有去学校上过学，但他们都非常优秀。
乔伊搬出了一大摞书，都是阿碧和伊丽莎白的教材。她每周都会给两个孩子排好课程，周一至周五的上午9时至12时就是她给孩子们上课的时间。课程包括历史、地理、英语、数学和科学等。
她还搬出了一台小巧的盲文打字机。在领养了阿碧以后，为了扮演好母亲
相比处于教育焦虑中的中国父母，乔伊却一点不担心自己的3个孩子：“阿碧和伊丽莎白都比较喜欢读书，家里有很多书，只要爱阅读，数学还可以，就没有问题。莎拉已经可以认英文字母，可以用英文和中文数1到10，10以上就有点乱了，但已经很不错了，她也一点问题都没有。”
贵州盛华职业学院一位老师告诉记者，有天下了大雨，操场上积了一大滩水，伊丽莎白和莎拉都跳到水里戏水，保罗和乔伊就站在一旁含笑看着，一点都没有制止的意思。乔伊解释说：“既然孩子们这么开心，就让她们玩好了。回去再洗澡换衣服吧。”
在他们看来，只要不是危险的事情，只要不影响别人，只要不弄坏别人的东西，就不会过多限制孩子。但是他们要求三个女儿要相互热爱，姐姐要爱妹妹，妹妹要爱姐姐，这很重要。
阿碧被收养的时候已经有了不少记忆，即便没有记忆，她的长相迟早也会让她明白她不是父母的亲生女儿。奥登夫妇也并没有打算隐瞒这个真相。他们告诉阿碧，他们很尊敬她的家乡和她的父母亲。每年阿碧的生日和被收养的日子，都是家里重要的日子。乔伊会告诉阿碧：“你的亲生父母肯定也在想你。我不知道是什么原因，他们没有继续抚养你，但他们肯定是爱你的，一定是因为迫不得已的原因。”