父母是孩子的首任教师，由父母管教孩子有很多优势。但父母管教孩子也有天然的难处，往往很难掌握好分寸，不是过火，就是“欠火”。比如，要说对孩子严格要求，就以为越严越好，事无巨细，一概严得不得了。要说爱孩子，就爱得不得了，事事迁就，处处放任。要说给孩子自由，就完全放手，一点儿纪律、规矩也没有。要说对孩子讲纪律，就一点自由也不给。要说跟孩子讲平等，就和孩子一点界限也没有。要说跟孩子讲民主，家长的话孩子也不用听，孩子想怎么样就怎样，可以为所欲为，等等。
上述情况在家庭教育中极为常见，并非家长有意所为，但却表明家长并不懂得教育工作中要讲究尺度的重要性和必要性。家庭是一个特殊的社会组织形式，成员之间不是具有血缘关系就是具有特别亲密的亲情关系。在家庭生活中，人们情绪放松，说话随便，做事随意，一般不大讲究分寸和尺度。不少父母认为，对于自己的孩子，就更没有必要在管家中讲究什么分寸和尺度。
做事讲究分寸、尺度，就是要把握一个“度”。不论做什么事，要取得理想的效果，就必须要“恰到好处”。父母管教孩子也是这样。比如，对孩子严格不放任是对的，但严格过了“度”，会使孩子畏首畏尾，变呆、变傻，或者引起孩子的反感、反抗。对孩子爱得过了“度”，使孩子被爱所淹没，养成坏毛病，诸如任性、自私、冷漠、骄横等，甚至走上斜路。给孩子的自由过了“度”，就成了放任，孩子没有一点儿规矩，做出出格的事。纪律过苟刻，就会束缚孩子的个性发展，扼杀他们的主动性、创造性。平等过了“度”，孩子不把家长放在眼里，家长就没有威信，孩子就会胡来，做出越轨的事。民主讲过了“度”，就是极端民主化，家长就会丧失教育的主动权，根本管不了孩子。当然，严格、关爱、自由、纪律不够火候，也会流于走过场。